(Foto: Judith de Prado)
Hay expresiones mágicas que parece que dotan de atractivo y de oportunidad al objeto que aluden. Ocurre esto por ejemplo con la expresión guay o cool. Si algún producto o incluso alguna ciudad o región recibe dicho calificativo y es percibida como atractiva, original, diferente, con potencial, como cool, pasará a estar de moda y se venderá muy bien exteriormente. Todo producto busca tener éxito y vender. La ideología más persuasiva del mundo no es la democracia ni el capitalismo ni cualquier otro “ismo”, sino el éxito. Todas las sociedades persiguen mejorar su condición y para eso es muy importante que sean positivamente percibidas.
También la expresión “mercados emergentes” parece que tiene efectos mágicos. Un poco de historia:
Cuenta Antoine van Agtmael que en 1981, siendo un joven economista del Banco Mundial, se propusieron establecer un nuevo fondo de inversiones en economías en desarrollo. El día que lanzaron esta iniciativa desde el Banco Mundial, en la sede central de Salomon Brothers en Nueva York, a más de 20 de los más importantes administradores de fondos, pudo comprobar que, aunque la idea les resultaba atractiva, mostraban mucho escepticismo.
El mensaje central para los posibles inversionistas era que en algunos de estos países en desarrollo, a pesar de la reconocida volatilidad de sus economías, existía una buena posibilidad de ganar dinero de verdad porque estos países contaban con tasas de crecimiento económico muy superiores a los países ricos. Por ello, el Banco Mundial promocionaba un “Fondo de Capital para el Tercer Mundo”.
Al finalizar su presentación, a Antoine van Agtmael se le acercó Francis Finlay, de J.P. Morgan, y le dijo: “Tienen una idea bien interesante, jovencito, pero ¡nunca lograrán venderla si la llaman `Fondo de Capital para el Tercer Mundo´!”
van Agtmael se dio cuenta que con ese estigma de Tercer Mundo ligado a una imagen tan negativa no podría tener ningún éxito.
Y así fue como en un fin de semana de serena reflexión, “el Tercer Mundo se convirtió en los mercados emergentes”. Desde el lunes siguiente en su oficina elaboró un memorando muy concreto: En adelante se referirían siempre a su base de datos del Tercer Mundo como la base de datos de los mercados emergentes y crearían el 1er Índice de los mercados emergentes.
van Agtmael se había dado cuenta que el término “mercados emergentes” sonaba más positivo y vigoroso. El término Tercer Mundo comunicaba estancamiento; mercados emergentes aludía a progreso, orden ascendente y dinamismo. Mercados emergentes era posiblemente una expresión más cool.
(Ver “El siglo de los mercados emergentes – Cómo una nueva clase de empresas está tomando el mundo”, de Antoine van Agtmael. Ediciones Granica. Barcelona 2008).
> Por ello, una primera aproximación muy saludable al concepto “mercados emergentes” se vincula a la idea tradicional de Tercer Mundo, pero que estarían en una fase de transición entre los estatus de vías de desarrollo y desarrollados. Es verdad que en general entendemos que son mercados que crecen más rápidamente que los demás o que algunas de sus empresas son “emergentes” y de crecimiento vertiginoso.
La lista Fortune Global 500 nos muestra que más de 1/5 parte de las mayores compañías mundiales tienen su base en los mercados emergentes – y este número crece rápido. Ya que las empresas de cualquier lugar empiezan a competir con cualquiera, el mundo se ha convertido ya en un lugar muy complejo.
Complejas son también las sociedades de los mercados emergentes. Emergentes son los siguientes países y regiones (por ejemplo, según Wikipedia): China, India, algunos países de América Latina (particularmente Argentina, Brasil, Chile, México, Colombia y Perú), algunos países del Sudeste de Asia, la mayoría de los países en el Este de Europa, Rusia, algunos países en el Medio Oriente (particularmente en los Países Árabes del Golfo Pérsico), y partes de África (en especial Sudáfrica).
En casi todos ellos se da un crecimiento económico importante con fortísimas desigualdades sociales, crecimiento sin desarrollo humano. Al constatar estas realidades de pobreza, exclusión y de diferencias enormes de rentas de poco sirve el “disfraz” de las palabras mágicas. Estos mercados tienen el reto de la construcción de sociedades cohesionadas, de “sociedades emergentes inclusivas”. Los países de los mercados emergentes están creciendo más rápido que los “países desarrollados”, muchos de ellos han salido mejor de la crisis o, incluso, no la han sufrido (en términos macroeconómicos). Pero estos países han dejado en los márgenes, en la pobreza, a la abrumadora mayoría de su gente, de su población, las que constituyen la Base de la Pirámide. De este segmento de la población, que se ubica mayoritariamente en los países de mercados emergentes, hablaremos en el futuro. Es la última expresión mágica que aludimos en este escrito: la Base de la Pirámide
| 
| 
| 
| 
| 
| 
