(Foto: Judith de Prado)

Hay expresiones mágicas que parece que dotan de atractivo y de oportunidad al objeto que aluden. Ocurre esto por ejemplo con la expresión guay o cool. Si algún producto o incluso alguna ciudad o región recibe dicho calificativo y es percibida como atractiva, original, diferente, con potencial, como cool, pasará a estar de moda y se venderá muy bien exteriormente. Todo producto busca tener éxito y vender. La ideología más persuasiva del mundo no es la democracia ni el capitalismo ni cualquier otro “ismo”, sino el éxito. Todas las sociedades persiguen mejorar su condición y para eso es muy importante que sean positivamente percibidas.

También la expresión “mercados emergentes” parece que tiene efectos mágicos. Un poco de historia:

Cuenta Antoine van Agtmael que en 1981, siendo un joven economista del Banco Mundial, se propusieron establecer un nuevo fondo de inversiones en economías en desarrollo. El día que lanzaron esta iniciativa desde el Banco Mundial, en la sede central de Salomon Brothers en Nueva York, a más de 20 de los más importantes administradores de fondos, pudo comprobar que, aunque la idea les resultaba atractiva, mostraban mucho escepticismo.

El mensaje central para los posibles inversionistas era que en algunos de estos países en desarrollo, a pesar de la reconocida volatilidad de sus economías, existía una buena posibilidad de ganar dinero de verdad porque estos países contaban con tasas de crecimiento económico muy superiores a los países ricos. Por ello, el Banco Mundial promocionaba un “Fondo de Capital para el Tercer Mundo”.

Al finalizar su presentación, a Antoine van Agtmael se le acercó Francis Finlay, de J.P. Morgan, y le dijo: “Tienen una idea bien interesante, jovencito, pero ¡nunca lograrán venderla si la llaman `Fondo de Capital para el Tercer Mundo´!”

van Agtmael se dio cuenta que con ese estigma de Tercer Mundo ligado a una imagen tan negativa no podría tener ningún éxito.

Y así fue como en un fin de semana de serena reflexión, “el Tercer Mundo se convirtió en los mercados emergentes”. Desde el lunes siguiente en su oficina elaboró un memorando muy concreto: En adelante se referirían siempre a su base de datos del Tercer Mundo como la base de datos de los mercados emergentes y crearían el 1er Índice de los mercados emergentes.

van Agtmael se había dado cuenta que el término “mercados emergentes” sonaba más positivo y vigoroso. El término Tercer Mundo comunicaba estancamiento; mercados emergentes aludía a progreso, orden ascendente y dinamismo. Mercados emergentes era posiblemente una expresión más cool.

(Ver “El siglo de los mercados emergentes – Cómo una nueva clase de empresas está tomando el mundo”, de Antoine van Agtmael. Ediciones Granica. Barcelona 2008).

> Por ello, una primera aproximación muy saludable al concepto “mercados emergentes” se vincula a la idea tradicional de Tercer Mundo, pero que estarían en una fase de transición entre los estatus de vías de desarrollo y desarrollados. Es verdad que en general entendemos que son mercados que crecen más rápidamente que los demás o que algunas de sus empresas son “emergentes” y de crecimiento vertiginoso.

La lista Fortune Global 500 nos muestra que más de 1/5 parte de las mayores compañías mundiales tienen su base en los mercados emergentes – y este número crece rápido. Ya que las empresas de cualquier lugar empiezan a competir con cualquiera, el mundo se ha convertido ya en un lugar muy complejo.

Complejas son también las sociedades de los mercados emergentes. Emergentes son los siguientes países y regiones (por ejemplo, según Wikipedia): China, India, algunos países de América Latina (particularmente Argentina, Brasil, Chile, México, Colombia y Perú), algunos países del Sudeste de Asia, la mayoría de los países en el Este de Europa, Rusia, algunos países en el Medio Oriente (particularmente en los Países Árabes del Golfo Pérsico), y partes de África (en especial Sudáfrica).

En casi todos ellos se da un crecimiento económico importante con fortísimas desigualdades sociales, crecimiento sin desarrollo humano. Al constatar estas realidades de pobreza, exclusión y de diferencias enormes de rentas de poco sirve el “disfraz” de las palabras mágicas. Estos mercados tienen el reto de la construcción de sociedades cohesionadas, de “sociedades emergentes inclusivas”. Los países de los mercados emergentes están creciendo más rápido que los “países desarrollados”, muchos de ellos han salido mejor de la crisis o, incluso, no la han sufrido (en términos macroeconómicos). Pero estos países han dejado en los márgenes, en la pobreza, a la abrumadora mayoría de su gente, de su población, las que constituyen la Base de la Pirámide. De este segmento de la población, que se ubica mayoritariamente en los países de mercados emergentes, hablaremos en el futuro. Es la última expresión mágica que aludimos en este escrito: la Base de la Pirámide

(Imagen de publicidad del canal France 24)

Como sabemos, África con sus más de 900 millones de habitantes, en 53 estados,  es el continente más pobre en el que aún el 50% de su población vive con menos de 1 dólar al día y 265 millones de personas (32% de los/as africanos/as) sufren subnutrición, es decir, pasan hambre.

Pero existe también una rica realidad más allá de los elementos dramáticos. Desde hace ya algunos años, nuestro querido amigo Jean Lokenga nos anticipaba que África está cambiando, poco a poco, pero está cambiando. Un proceso interno potente se iba desencadenando en un marco internacional absolutamente nuevo y diferente.

Ahora los grandes titulares africanos nos impactan con noticias impensables hace pocos años:

• Se espera que África crezca en 2010 por encima de la media mundial: entre un 5,5% – 6% del PIB.
• China ha desembarcado en África: Los intercambios comerciales de China con África se han multiplicado por 7 en los últimos 10 años (en 2008 alcanzaron 107.000 millones de dólares en valores absolutos) y la presencia de China en algunos países es muy influyente.
• África  es ya la segunda exportadora mundial de cobre y petróleo y la primera de minerales preciosos.
• Impacto del Mundial en la economía sudafricana: Se estima que la Copa del Mundo de Fútbol tendrá un impacto económico directo de 7.325 millones de dólares y que se crearán 415 mil puestos de trabajo anuales en el país, según una consultora contratada por la FIFA. “La real ganancia de Sudáfrica no será el impacto del evento, sino la proyección internacional del país y de toda África”.

Pero más allá de las noticias de letra gruesa, hay otra África por descubrir y por apostar y que tiene futuro. África no puede quedarse en ser la región “de los recursos naturales”, como en alguna vez hemos explicado:

La mayor riqueza, el recurso más valioso del continente son los africanos,  el talento y la creatividad de su gente.

Sin duda, es el gurú indio Vijay Mahajan, ex decano de la Indian Business School y presidente del School of Business de la Universidad de Texas, quien recientemente está defendiendo con mayor contundencia  el potencial de los africanos. Mahajan opina que “la auténtica riqueza de África se encuentra en sus más de novecientos millones de consumidores y sus innumerables emprendedores y líderes empresariales que ya están demostrando la riqueza del continente construyendo empresas de éxito”.

Sostiene  este Catedrático de Marketing y asesor de varias empresas del ranking  Fortune 500, que son estos individuos los que están impulsando el despertar de África y los que están construyendo empresas, economía y sociedades. “Son el recurso natural oculto que a largo plazo puede presentar mayores oportunidades que el petróleo o los minerales” (“ÁFRICA DESPIERTA. La oportunidad de un mercado por descubrir”. Vijay Mahajan. Ed. Pearson Educación S.A. Madrid, 2009”.

Algunas informaciones que pueden parecer desconcertantes sobre África (según Mahajan):

• Sin duda, África está lleno de sorpresas. Si África fuera un único país sería la 10ª economía del mundo (978,3 miles de millones de dólares de renta nacional bruta (RNB) total, Banco Mundial 2006). Incluso, le coloca a África por delante de cada una de las pregonadas economías BRIC (Brasil, Rusia, India y China) excepto China.  Por supuesto, África no es un solo país, pero es más rica de lo que se cree.
• 13 países africanos tienen una RNB per cápita mayor que la de China y 21 países africanos mayor que la de India.
• Los emprendedores y las empresas de éxito en África han creado sus negocios a pesar de los altibajos de la inestabilidad económica, política y militar. Tienen gran flexibilidad. El espíritu emprendedor está vivo y en buena forma. Los emprendedores resuelven problemas. Por ej. corte la electricidad y venderán generadores; elimine un sistema financiero estable, y ganarán dinero especulando con las divisas extranjeras, etc.
• Un desgraciado subproducto de las campañas caritativas y de sensibilización es que también refuerzan la idea de que África no es más que un continente de guerras, enfermedades y súplicas de limosnas. Esto hace que sea más fácil ignorar las oportunidades empresariales que también existen en África, y que están creciendo.
• Según diferentes encuestas a nivel mundial, por paradójico que pueda parecer, los jóvenes de varios países africanos se encuentran entre las más optimistas del mundo.
• Muchas de las objeciones que se ponen a África como oportunidad, son las mismas que se plantearon sobre los negocios en la India o en China hace unas pocas décadas.
• Hay aproximadamente 200 fondos de inversión en toda África, con unos 15.000 millones de dólares en gestión, y los rendimientos obtenidos son impresionantes. 8 de los 10 países de mayor crecimiento son africanos. 8 de los 10 mercados bursátiles de mayor rendimiento se encuentran en África.

Estos datos y cualificadas opiniones nos indican que África está creciendo, cambiando y progresando, a pesar de sus numerosos retos, mucho más deprisa de los que muchos esperaban: Sí, el momento de África está llegando – This Time for Africa.

La semana pasada nos ha visitado en el País Vasco Rafael Anchia, político demócrata de gran proyección. Anchia es Representante del Estado de Texas (Miembro de la Cámara de Representantes) y Abogado y Socio de la firma Haynes & Boone, LLP. De la mano de LBR International, con Mikel Burzako de eficaz organizador, Anchia, con Gil Porter  y Jose de Ugarte, ha desplegado una intensa agenda entre nosotros.

El día 25 de marzo, organizada por el Cluster de la Energía y presentada por su Presidente Josu Jon Imaz, Anchia y Porter pronunciaron una interesante Conferencia en la Cámara de Comercio de Bilbao sobre “Inversiones en Estados Unidos: Nuevas oportunidades para los sectores financiero y de energía en el marco de la Administración Obama”.

Su mensaje fue claro y contundente: Es el momento para las empresas vascas para acceder a contratos y licitaciones en energías renovables y en eficiencia energética en Estados Unidos y para que bancos españoles adquieran entidades en este país.

Al final de la jornada, tuvimos el honor y la inmensa fortuna de poder estar tranquilamente con Anchia, un hombre encantador y generoso. Fue esperanzador comprobar su interés por reforzar las relaciones entre Euskadi y Estados Unidos, y Texas en particular. Las estrategias transformadoras de País que Innobasque se ha puesto como objetivo fueron muy bien acogidas por él y sus colegas, en especial las relativas al desarrollo de una economía eco-innovadora y la potenciación del emprendizaje. Por nuestra parte, quedamos muy satisfechos de la perspectivas de Texas, que Anchia nos presentó, sin duda, uno de los Estados más interesantes de EEUU.

Rafael Anchia encarna como nadie el llamado sueño americano, en su versión euskaldun. Hijo de un pelotari de Markina que llegó a Florida a los 19 años, y de una profesora nacida en México, pero de padres vascos (el aitite materno también pelotari), iba también para jugador profesional de Cesta Punta. A punto de venir a Vitoria a jugar los Mundiales de 1986 (y con la vista puesto en los Juegos Olímpicos de Barcelona, donde la Pelota Vasca fue deporte olímpico de exhibición), le conceden una importante beca para estudiar en la Southern Methodist University de Dallas en Texas. Como él mismo explica, fue la “chiripa” (a serendipity scholarship) la que le llevo a Texas y cambió la orientación de su vida.

Su trayectoria a partir de entonces es espectacular, tanto política como profesional. Es bien conocido el papel transcendental que jugó en Texas en las primarias de las elecciones para conseguir la nominación demócrata de Barack Obama, pero tiene otros muchos hitos en su haber que no vamos ahora a detallar.

Todavía con 41 años, mucho se especula sobre su potencial y futuro.

Sea cual sea su camino, nosotros resaltamos también el Rafael Anchia que fue un día un chaval criado entre frontones y pelotaris de Florida. Que aún hoy ama profundamente la pelota, que lamenta profundamente el declive de la gloriosa cesta punta, de ese mundo de pelotaris vascos en América que prácticamente ya no existe. Tal vez, el viernes o sábado con algún familiar de Markina, se habrá enfundado una cesta y habrá lanzado unos pelotazos en el frontón. Como un guiño al pasado, serán pelotazos “antiguos”, como las palabras antiguas que mueren “sin un lamento… callando”, como explica el poeta, el gran Atxaga, en “Muerte y Vida de las Palabras” (leer a continuación).

Pero Rafael Anchia porta con él una palabra nueva vasca que decir, fresca, original e inesperada, surgida de su gran talento; de sus sólidas y orgullosas raíces; y del prometedor contexto de una nueva y diversa sociedad americana que está emergiendo y cuya punta del iceberg ya ha se ha asomado con Obama.

Rafael Anchia: Genuino sueño americano y también esperanza de otro (nuevo) sueño (global) vasco. Gran enlace posible e inspirador para una Euskadi que necesita globalizarse sin demora para sobrevivir. Una Euskadi que ha de andar su propio camino, en libertad, sin ataduras a lo que otros hacen, a través de la tensión entre lo que ya sabemos y la capacidad de crear cosas nuevas e inesperadas  y que precisa también buscar sus “nuevas palabras”, frescas, valientes, de talento y de futuro (aunque siendo fieles a la memoria y tradición), pero que den nombre a nuestros nuevos rumbos y proyectos necesarios , en un mundo tan complicado que cada vez se parece menos al de nuestros aitas (padres), pero que queremos que siga siendo el de nuestros seme-alabak (hij@s).

Muerte y Vida de las Palabras, de Bernardo Atxaga

(Este poema aparece en El hijo del acordeonista, 2003)

Así mueren

las palabras antiguas:

como copos de nieve

que tras dudar en el aire

caen al suelo

sin un lamento.

Debería decir: callando.

¿Dónde están ahora las cien

maneras de decir mariposa?

En la costa de Biarritz recogió

Nabokov uno de aquellos

nombres: miresicoletea.

Mira, está ahora bajo la arena,

como la astilla de una concha.

Y los labios que se movieron

y dijeron justamente

miresicoletea

los de aquellos niños

que fueron los padres

de nuestros padres,

aquellos labios duermen.

Dices: un día de lluvia

mientras caminaba

por una calzada de Grecia,

vi que los guías de un templo

llevaban chubasqueros amarillos

con un gran dibujo de Mickey Mouse.

También los viejos dioses duermen.

Las nuevas palabras, añades

están hechas con materiales vulgares.

Y hablas del plástico, del poliuretano,

del caucho sintético, y afirmas

que acabarán todas muy pronto

en el contenedor de las basuras.

Pareces un poco triste.

Pero mira a las niñas

que chillan y juegan

frente a la puerta de la casa,

escucha atentamente lo que dicen:

El caballo se fue a Garatare.

¿Qué es Garatare? les pregunto.

Una palabra nueva, responden.

Ya ves, las palabras no siempre surgen

en solitarias áreas industriales;

no son necesariamente producto

de las oficinas de propaganda.

Surgen a veces entre risas,

y parecen vilanos en el aire.

Mira cómo marchan hacia el cielo,

cómo está nevando hacia arriba.

Imagen: http://www.lacofi.org/mapas.html

Reproducimos un artículo que El País nos ha publicado el 1 de marzo de 2010:

LA NECESARIA REACCIÓN DE EUROPA

¿Pierde peso e influencia Europa en la escena mundial? ¿Puede ser la Unión Europea un agente global con voz propia o está perdiendo posición frente a China?  ¿O es víctima de su propio éxito? ¿Pierde ambición e ilusión su proyecto?  ¿Está Europa, como ha alertado Edgar Morin, sonámbula y necesita despertar?

Sin duda, la entrada en vigor del Tratado de Lisboa el pasado 1 de diciembre de 2009 se ha visto ensombrecida por varios acontecimientos y “noticias amenazantes” en la escena global que siembran dudas sobre el posicionamiento y prestigio internacional de Europa. Mencionamos algunos:

• Cumbre de Copenhague sobre el Cambio Climático (diciembre de 2009), en la que el acuerdo final se fraguó entre EEUU, China, India, Brasil y Suráfrica (algunos de los principales países emergentes), a espaldas de la UE y al margen de la ONU, institución responsable de la Conferencia.
• Reciente entrada en vigor de la mayor zona de libre comercio mundial en Asia. El pasado 1 de enero de 2010 China, Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur y Tailandia crean un espacio prácticamente libre de aranceles, y de costos más reducidos de comercio, para 1.900 millones de personas (casi cuatro veces más que la UE, aunque en términos económicos aún se mantenga lejos de las cifras europeas).
• El anuncio de que el Presidente de EEUU, por primera vez en la historia, no participará en la próxima Cumbre Anual EEUU – Europa (Madrid, mayo de 2010).
• La crisis económica mundial ha afectado mucho más a Europa (junto a EEUU) que a otros países (China, India, Brasil, Perú, Australia, Corea, Indonesia, etc.).

 El modelo europeo

También internamente han aparecido reservas hacia el proyecto europeo. A pesar de ello, conviene resaltar algo esencial: la UE no es sólo una historia de paz, democracia y estabilidad, sino que transmite un poder de atracción y transformación único y excepcional.

Como nos recuerda Parag Khanna (autor de “El segundo mundo – Imperios e influencia en el nuevo orden mundial”), la UE es “el imperio más popular y próspero de la historia porque no domina, sino que disciplina”. Este analista destaca que los incentivos de la europeización – la libre circulación, la adopción del euro como moneda única y las subvenciones – son demasiado buenos para no quererlos. Así, la gradual unificación del oeste y el este de Europa no es sólo política y económica, sino también cultural. “Transforma las identidades de los países europeos de tribales a cosmopolitas” y el dinamismo de las nuevas incorporaciones a la UE ha provocado un “federalismo competitivo” que incentiva la economía en su conjunto.

Aunque la marca “Europa” goza en el mundo de un alto prestigio, la UE necesita un nuevo impulso, que surja de sí misma. Europa debe transformarse para liderar una economía global basada en la innovación.

Medidas innovadoras ante desafíos sin precedentes

Recientemente en el seno de la Dirección General de Empresa e Industria de la Comisión Europea, un selecto Panel Empresarial ha alumbrado el documento “REINVENTAR EUROPA MEDIANTE LA INNOVACIÓN – DE UNA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO A UNA SOCIEDAD DE LA INNOVACIÓN”.

Sus responsables proponen basar la acción de la Unión Europea en los desafíos sin precedentes a los que nos enfrentamos, y formulan un paquete de propuestas que se resumen a continuación:

• Ampliar el concepto de innovación, aplicándose tanto a innovación empresarial como a innovación social;
• Incentivar a gran escala las innovaciones surgidas a nivel de base;
•  Apostar por la colaboración público-privada, incluso en el ámbito transnacional;
• Incorporar la velocidad y la sincronización a todos los niveles en la UE, mediante alianzas flexibles y regulaciones pro-innovación;
• Transformar el sector público;
• Liberar el potencial de nuevas infraestructuras, implementando el “acceso abierto” a la banda ancha y a las redes eléctricas inteligentes;
• Implementar modelos innovadores de financiación (fondos de capital riesgo y de innovación social);
• Impulsar espacios para las nuevas formas de colaboración (por ejemplo, entre laboratorios de innovación), aprovechando el poder de las redes y el acceso del conocimiento por Europa y a nivel global: Innovación abierta.

¿Hará esta visión transformadora que Europa se reinvente a sí misma y emerja decididamente como el líder positivo que el mundo está reclamando? Y en nuestro País Vasco, en un contexto global-local complicado, ¿es esta hoja de ruta también un referente para nosotros? 

El mes pasado la consultora Ernst & Young ha publicado el Índice de Globalización 2009 junto a un interesante documento titulado Redrawing the map – Globalization and the changing world of business

Este Índice de Globalización, que también lo editaban hace unos años la revista Foreign Policy y A.T. Kearney (aunque no siguiendo exactamente los mismos parámetros), tiene como objetivo medir cómo de integrados y conectados están los países al resto del mundo.  Para ello, han tomado 5 categorías de indicadores para elaborar un ranking por países:

• Movilidad de bienes y servicios – Actividad comercial
• Movilidad de capitales y fondos
• Intercambio de tecnología e ideas
• Movilidad de mano de obra
• Integración cultural

Los 30 primeros según esta clasificación son los siguientes:

1. Singapore.
2. Hong Kong (SAR)
3. Ireland
4. Belgium
5. Sweden
6. Denmark
7. Switzerland
8. The Netherlands
9. Israel
10. Finland
11. Taiwan
12. Austria
13. Hungary
14. Canada
15. UK
16. Germany
17. Norway
18. Czech Republic
19. France
20. Australia
21. Spain
22. New Zealand
23. Slovakia
24. US
25. South Korea
26. Portugal
27. Chile
28. Bulgaria
29. Poland
30. Romania

No sorprende encontrar a Singapur y Hong Kong en lo alto de la tabla, ya que llevan años siendo las economías más globalizadas. Posiblemente merezca la pena subrayar otros elementos:

• Small is beautiful, and global!: Los países pequeños están en general más globalizados que los grandes. Ninguno de los miembros del G-20 (grupo de países más industrializados o emergentes) figura en el Top10 de este ranking de globalización (y sólo 5 de ellos entre los 20 primeros del Índice). Para competir en el mundo, los diminutos no tienen más remedio que abrirse y atraer comercio e inversiones extranjeras. La integración económica es el campo en el que esos países pequeños pueden demostrar su fuerza. La mayoría de ellos no tienen recursos naturales ni pueden depender de sus mercados interiores. Normalmente son los países es donde más fácil es hacer negocios.
• La UE globaliza: La UE, además de la propia integración entre los países miembros, la propia dinámica europea favorece a la vinculación con terceros países y su mundialización general. 12 de los 20 primeros países del ranking son miembros de la UE y 18 de los 30 primeros (y eso que el Índice de Ernest & Young se olvida de Luxemburgo y, sorprendentemente, Estonia no se asoma en su lista de 60 –¿se habrán olvidado también de la república báltica?-).
• ¿Y España?: Pese a ser el 9º país más rico del mundo en cuanto Producto Interior Bruto, ocupa el puesto 21 en el ranking de globalización, presentando unos bajos indicadores en la categoría de intercambio de tecnología. Posiblemente, aunque no se mida en este ranking, influya indirectamente el dato de lo poco que está internacionalizada y abierta la sociedad española. Un ejemplo de base: sólo un 23% de los españoles hablan correctamente inglés y el 42% no lo habla o lo habla muy mal.
• ¿Por qué Francia y Estados Unidos están tan atrás, en el puesto 19 y 24, respectivamente?: Entre otras razones, por su proteccionismo y fuerte intervención pública.  Francia mantiene elevados aranceles a determinados productos y persistentes subsidios a la agricultura, así como su habitual proteccionismo cultural.
• ¿Y los temibles BRIC?: De momento, se mantienen bastante atrás. China, en el puesto 40; India, 46; Brasil, 47; y Rusia, 55. Los autores del Índice de Globalización explican que las economías que más rápido crecen (como las BRIC) no necesariamente son las que se globalizan más rápido. Por ejemplo, nos informan que China “sólo” es el 26º que más rápido se globaliza. En el caso de los países BRIC parece que su crecimiento económico es más bien debido al aprovechamiento de nuevas oportunidades surgidas en los mercados internos. Hay que entender que estos países todavía cuentan con unas poblaciones inmensas que viven todavía en el medio rural y aisladas de la economía mundial (y no realizan aún ni llamadas telefónicas). Por último, las Olimpiadas de Beijing tampoco han supuesto a China un salto vertiginoso en globalización.
• La globalización se ha invertido en 2009, pero sólo brevemente: La tasa de globalización volverá a reiniciarse de nuevo aunque a un ritmo más lento que a principios de los 2000.
• “La innovación tecnológica seguirá siendo la principal palanca de la globalización”, según los responsables del Índice, “especialmente las veloces y fiables tecnologías de comunicación que facilitan otros canales de globalización. Las 10 economías más globalizadas presentan un fuerte componente tecnológico en sus relaciones exteriores”. A nuestro entender, esta aseveración se queda corta: Mejor sería constatar que la INNOVACIÓN (sin apellidos, no sólo la tecnológica) será la principal palanca de la globalización. Porque si algo se desprende del análisis de los 10 primeros países de este ranking de globalización es que están también entre los países más innovadores del mundo. Globalización e Innovación se dan la mano y sin duda este Top 10 lo es también de líderes de innovación global.

Nos resulta interesante este ranking y comprobar la oportunidad que pueden tener las regiones pequeñas. Lo pequeño puede ser bello, atractivo … ¡y también global! No podemos dejar de pensar que Euskadi con una decidida orientación a la globalización, a la innovación global, puede tener su lugar en el mundo.

BONUS TRACK – ALGUNOS TITULARES DEL INFORME “REDRAWING THE MAP: GLOBALIZATION AND THE CHANGING WORLD BUSINESS”

Principales nuevas percepciones:

• COMPITIENDO EN UN NUEVO ÁMBIENTE. “Un vistazo hoy en día al Fortune Global 500 nos muestra que casi 1/5 parte de las mayores compañías mundiales tienen su base en los mercados emergentes – y este número crece rápido. Ya que las empresas de cualquier lugar empiezan a competir con cualquiera, el mundo se ha vuelto ya en un lugar muy complejo.
• EXPANSIÓN INTERNACIONAL. “Por primera vez empiezan a emerger empresas verdaderamente globales. Forjan sus propias únicas identidades y culturas corporativas, que reconocen y aprovechan las perspectivas diversas de su gente. Estas serán las empresas que surgirán como las líderes sostenibles de este siglo”.
• INNOVACIONES EN INNOVACIÓN. “Las empresas deben repensar las estrategias para asegurarse que las innovaciones desarrolladas en un país son comercialmente viables en otros”. Se subraya el caso de “innovación inversa” desarrollado por General Electric. También se afirma: “Las empresas líderes de Asia no están sólo reduciendo el gap productivo con Occidente; están también rápidamente reduciendo el gap en innovación. En muchas industrias críticas, el producto de innovación de Asia es ahora líder del mercado”.
• DIVERSIFICANDO LA GESTIÓN. “Ya que las empresas profundizan y amplían su presencia en los mercados internacionales, se hace cada vez más urgente la necesidad de equipos de gestión culturalmente diversos”.
• ASUNTOS POLÍTICOS. “Los negocios tendrán que meterse con los gobiernos y otros responsables de las políticas en asuntos globales como la protección, la regulación y el comercio”.

Tout vi li, li t ap tann yon bagay espesyal toutbon vre. Men bê w, men mantêg: ayen! Anyen!

Versos de Paula Clermont Péan en Le Chant de Miraya(2001)

(Traducción del creole:

El tiempo vuela por goteo …

Toda su vida esperó, esperó a algo realmente valioso, especial,

 entonces nada … nada!)

Leíamos ayer al acostarnos el cuento “El Príncipe y el Mendigo” a nuestro hijo de 4 años. Le contábamos la historia escrita por Mark Twain en el que dos niños intercambian sus roles. Tom Canty toma el lugar del Príncipe Eduardo en el palacio y el Príncipe Eduardo toma el lugar de Tom en su casa. El Londres de 1547 en la que se sitúa el cuento es una ciudad de desigualdades extremas, en el que una minoría vive de auténtico lujo para la época sin faltarles de nada y las grandes mayorías se encuentran en la absoluta miseria.

Como Mark Twain imaginó, también nosotros les planteamos, querido lectores, cambiar de papel. Desde el martes 12 de enero l@s de Euskadi (que no nos falta de nada) nos vamos al Caribe, a la isla La Española, a su parte occidental, y l@s de Haití se vienen al Golfo de Bizkaia, al noreste de la Península Ibérica.

Imagínense vivir ese largo minuto de terremoto de grado 7 en la escala Ritcher (equivalente a 35 veces la bomba atómica de Hiroshima), sentir cómo el pánico se apodera de nosotros e ir viendo cómo se derrumba todo lo que tenemos (sentir que la tierra hace olas de gran altura), ver el horror a nuestro alrededor y perder todo lo que queremos. Si no somos un@ de los alrededor  de 200.000 fallecidos  (¿se confirmará que alrededor de un 2,5% de la población total del país habrá perecido en la catástrofe?), sentiremos de nuevo 7 minutos más tarde una réplica (de grado 5,99 en la escala Ritcher), 12 minutos más tarde la segunda réplica (grado 5,5) y al menos otra más (5,1). Estaremos aterrados. El shock es indescriptible.

Sin duda, “a perro flaco todos son pulgas” porque Haití es el país más pobre y desestructurado del continente y el seísmo en tales condiciones causa un impacto mucho mayor que el que produciría en otro lugar con mayores recursos e infraestructuras adecuadas. Tampoco hay condiciones ni estructuras para organizar ni coordinar la ayuda.

Resulta imposible de imaginar las horas y días vividas con heridos o buscando familiares y/o amigos, durmiendo en la calle y desesperándonos por la ayuda internacional que no llega … y un Estado que no funciona.

Resulta imposible hacerse la idea por mucho que lo intentemos. Resulta imposible desde nuestros cálidos hogares donde la tierra nunca tiembla.

">

(Adjuntamos un video-testimonio que nuestro amigo Pedro Acevedo, religioso, nos envía desde República Dominicana, donde está llevando numerosas actividades de coordinación y de ayuda).

 ¿Y l@s de Haití en el lugar de Euskadi? ¿Cómo reaccionarían al conocer a tanta distancia la magnitud de la tragedia? ¿Tantos años de pobreza e injusticia les haría reaccionar con solidaridad con el traje de un país que goza con uno de los PIB per cápita más altos de Europa?

No vamos más allá. ¿No tendríamos que sentirnos tod@s un poco haitianos?

¿Será por fin posible darle una oportunidad a Haití? ¿Será posible organizar adecuadamente la ayuda de emergencia humanitaria y posteriormente una reconstrucción y desarrollo con unas instituciones fuertes y democráticas que garanticen a los haitianos un futuro digno?

La verdadera innovación global, apoyándose en el talento colectivo, sería conseguir erradicar la pobreza en el mundo  y acabar con la extrema vulnerabilidad de algunos Estados. Ya sabemos que no es fácil, pero la comunidad internacional (también nosotr@s, en la medida que nos volquemos y presionemos a nuestros representantes) tiene ante sí el reto de justicia con Haití. Como algunos analistas internacionales coinciden estos días, esta vez con Haiti y el compromiso que están tomando las granes potencias puede ser posible. Hay esperanzas fundadas de que esta vez sí.

Por último, está siendo emocionante conocer cómo las gentes de República Dominicana se están volcando con el país vecino y cómo va creciendo la ola de solidaridad con Haití por todo el planeta.

Anoche al acostarnos, en lo mejor del relato de “El Príncipe y el Mendigo”, leíamos que al reencontrarse Tom Candy y el Príncipe Eduardo se dieron abrazos, empujones y risas (seguramente porque, al haberse puesto materialmente en el papel del otro,  uno entendía al otro como nadie en el mundo) y que echados sobre el césped, los niños se dijeron cosas sobre ser siempre amigos y de ayudarse uno a otro que ojalá se plantearan los adultos.

“(…) El Príncipe y el Mendigo aún siguen soñando con un mundo sin príncipes ni mendigos”.

 (En recuerdo y homenaje de Ricardo Louis Cliories, médico haitiano, al que conocimos en 2006, comprometido a tope con su país y activo miembro del movimiento de profesionales católicos, Pax Romana, fallecido junto a su madre, como tantos otr@s en el terremoto.)

La foto es de Judith De Prado, gran fotógrafa, delicada viajera y excelente persona

Reproducimos un artículo publicado en El País, el día 28 de diciembre de 2009, titulado “Innovación en África, reto para Euskadi”.

En los próximos días incluiremos otro 2º post sobre “Innovación en África” con el contenido de la presentación de Jean Lokenga en Innobasque hace unas semanas.

 Innovación en África, reto para Euskadi

El País, 28/12/2009

La historia contemporánea de los países africanos de alguna manera no empieza hasta 1989 con la caída del Muro de Berlín, aunque en 2010 vayamos a celebrar el 50º aniversario de la descolonización africana, de la mayoría de las independencias del continente.

Hay que recordar que, desde 1960, durante los treinta primeros años de su independencia, África conocerá 79 golpes de Estado durante los cuales 82 dirigentes serán eliminados o derrocados. El más emblemático de todos ellos será Patrice Lumumba, primer ministro del Congo independiente, asesinado a pocos meses de su nombramiento. De él dirá el escritor Ryszard Kapuscinski “toda su biografía podría reducirse en una sola frase: no le dará tiempo“.

Este será uno de los muchos dramas de África: Que su independencia coincidirá con la Guerra Fría, que en este continente resultó especialmente trágica y condicionante.

Pobres paises ricos.

Otro es ahora el escenario de África. Cada vez juega un papel más relevante en la agenda política internacional, aunque aún con una situación terrible de pobreza y hambre. África es ya la segunda exportadora mundial de cobre y petróleo y la primera de minerales preciosos. Toda una serie de productos cuyos precios se han disparado en los mercados internacionales, especialmente por la demanda de China. Paradójica y dramáticamente, África se beneficia poco de estas riquezas. Hasta el punto de que los países extraordinariamente dotados de recursos minerales, a menudo se encuentran en lo más bajo del Índice de Desarrollo Humano (IDH), como recientemente hemos constatado en un viaje de trabajo a Angola: “Pobre países ricos” o, como dice Moisés Naím, “el petróleo es el excremento del diablo; una maldición que le quita al enfermo la voluntad de curarse”.

Pero África no puede quedarse en ser la región “de los recursos naturales”; ni en mantener su dependencia en las exportaciones de productos básicos; ni en que la educación no sea el eje de sus políticas para el desarrollo (en un continente donde la media de edad sigue sin alcanzar los 20 años).

Claves de la innovación en África.

En este contexto, hace unas semanas debatíamos en Innobasque sobre la innovación en África con el congoleño Jean Nsonjiba Lokenga (1967), experto de UNICEF (y anteriormente en la ONU, Pax Romana y Amnistía Internacional), quién cuestionaba, si es cierto que ni un solo país en África promueve la innovación o si lo que ocurre es que no se comunican las prácticas innovadoras.

Para él, cinco son los factores clave de la innovación en África (aplicables a otras regiones seguramente):

1) la necesidad de impulsar un ambiente favorable para la innovación.

2) la educación y la investigación universitaria.

3) la relación de la universidad con las empresas locales en I+D.

4) la cultura del emprendizaje y la innovación, en la medida que la innovación implica un proceso de cambio desde las personas.

5) Y la importancia por propiciar intercambios, tanto entre centros de excelencia, de investigación y empresas, como de transferencia de conocimiento (a los países africanos que no puedan afrontar el coste de I+D+i).

Sostiene Lokenga que para desarrollarse, además de asentar la gobernanza democrática y consolidar unas instituciones fuertes, África necesita una profunda transformación, a través de una agenda de innovación para la Región, una apuesta por la cultura del emprendizaje y la promoción de una economía basada en el conocimiento.

Euskadi referente de innovación.

La innovación, por tanto, tendrá que pasar a ser también una prioridad en la agenda de la cooperación al desarrollo. Terminaba Lokenga su debate con Innobasque preguntándose cómo podríamos crear y transferir conocimiento entre países africanos y nuestra Euskadi innovadora.

Aparte del imperativo de solidaridad y la apertura a las culturas y realidades africanas, a Euskadi esta relación le puede ser muy beneficiosa. Mencionamos algunas claves:

1) la apertura de nuevos mercados y oportunidades de internacionalización para las empresas vascas.

2) las fórmulas de negocio surgidas de servir a la “base de la pirámide” (el mercado emergente de los consumidores que viven con 8 dólares al día, o incluso menos).

3) las posibilidades futuras de la llamada “innovación inversa”, es decir el proceso por el que mercados emergentes se trasladan a economías avanzadas.

4) Y finalmente la incorporación de la innovación y de “otros” agentes de Euskadi a la cooperación internacional, en una verdadera clave de intercambio y en la que ambas partes ganan.

Cualificadas voces africanas, como la de Jean Lokenga, claman por no perder el tren de la innovación, que pondría las bases para el despegue económico que África necesita. Alguien podrá pensar que se les puede volver a pasar esta oportunidad, como hace 50 años les sucedió. Necesitan que esta visión cuaje rápido dentro y fuera de África y que empiece la acción. ¿Les dará tiempo?, ¿nos dará tiempo?

(Para Alberto Bokos, to “i” or not to be,  corresponsable ya del reto de la innovación en África)

 Bonus track: Relacionado en parte con el artículo, recomendamos otro post de Diana Franco, una gran posteadora de otro gran blog: Innovación desde la Base de la Pirámide.

 (Nota: Si aún no lo han hecho, les recomendamos  leer el post anterior de Guiller “10 documentos de 2009 para entender la innovación en 2010” ¡No se lo pierdan!)

“Lo más importante para nosotras es el factor humano. Sin duda cuentan  las personas. La pasión y la ilusión son claves para internacionalización. Quiero terminar esta intervención diciendo que hay otro vida fuera de la crisis, hay otra vida fuera del “quiero ser funcionario”, hay otra vida fuera del Athletic … Las empresas tenemos que analizar qué tenemos ahora, que coyuntura nos espera y ver a qué podemos aspirar. Salir fuera es duro pero el encuentro directo con el cliente internacional nos da mucha energía”.

Hace unos días, recién llegada de Dubai, con un fuerza increíble, en el Foro de Internacionalización Intergune 2009 , se expresaba así Pilar Angulo, de Bijou XXI,  una pequeña empresa bilbaína que avanza vertiginosamente abriendo nuevos mercados y accediendo a nuevos clientes. Su testimonio junto al de las hermanas Axpe, del Grupo Kappa  (el panel lo cerró Avu Consultores), nos hizo volver a constatar la importancia del elemento humano también en los procesos de internacionalización. Parafraseando nuestro famoso adagio “innovan las personas” también tenemos que decir: “Se internacionalizan las personas”. Y esta es también la oportunidad para la pyme vasca que puede  ser capaz de crear una relación y atención  especial con el cliente y/o el proveedor. En un contexto tan complicado con competidores sobre el papel mucho más poderosos y con precios posiblemente más caros que otros, pese a  haber llevado ya gran parte de la fabricación a otras latitudes, la empresa vasca, junto a otros factores, necesita cuidar de un modo especial las relaciones personales.  Las diferentes historias que conocemos nos confirman que las pymes vascas están teniendo su oportunidad también al desplegar su capacidad de “seducción”, mostrar su ilusión por su empresa, sus productos, su proyecto, por su capacidad también de generar confianza y un trato personalizado y cercano. Sin duda, un tipo de talento, que no siempre somos conscientes que poseemos y que hay que potenciar y desplegar.

Incluso cuando los responsables de Mondragon Internacional explican (por cierto, de manera  brillante) su estrategia y visión de la internacionalización de la Corporación en Asia, y especialmente en China, acaban señalando que lo más importante (ojo, no lo único) para poder tener éxito en el gigante asiático pasa por conseguir un buen “chino de confianza”. Otra vez, vemos que es clave la persona, en este caso en China,  con la que se construye una relación de confianza y colaboración, labrada durante años. Si no, nos cuentan, no hay manera de funcionar en el complicado mercado chino.

De alguna manera, esta es también nuestra experiencia. La red de contactos personales (capital relacional que se ha de cuidar y alimentar constantemente) y la capacidad de provocar una relación con el otro son factores fundamentales para las relaciones internacionales y los negocios internacionales. No es fácil explicarlo pero cuando se da el encuentro con una persona interesante se percibe ese interés mutuo y el deseo de hacer/buscar proyectos que podemos acometer juntos. Es casi un “flechazo” intercultural. Ambas personas constatan que podría ser muy gratificante y enriquecedor hacer algo juntos. Se da un reconocimiento de la posición y del lugar de origen que ocupa la otra persona. Debemos reconocer que ser vascos  y de Bilbao siempre ha sido un elemento  exótico que ha despertado  interés. También todas y cada una de las actividades a las que nos hemos dedicado gustaban a priori a nuestros nuevos interlocutores (posiblemente también por la pasión con la que transmitíamos nuestro trabajo). Estos encuentros – contactos dejaban y dejan siempre un mensaje de “oportunidad”. La oportunidad siempre queda y la puerta queda abierta.

Los mejores contactos no sólo se generan realizando proyectos o negocios internacionales. Muchas veces, surgen de forma absolutamente casual y se han reforzado también de forma sorprendente (un encuentro inesperado en un café de Montevideo o en un aeropuerto por ejemplo pueden hacer retomar una relación adormecida). En nuestro caso, muchos de estos contactos y relaciones son ya grandes amigos y los lazos de lealtad hacen que respondamos siempre. Y ellos tienen a su vez otros contactos, otras redes, que son valiosísimas para apoyar determinados proyectos o negocios o conseguir informaciones relevantes.

Resulta también clave la pertenencia a asociaciones, clubes, federaciones, programas de fellowships internacionales y redes de alumni. La participación activa en reuniones y eventos de estas redes son fundamentales para abrir más campos de relación y acceso a información internacional.

Parece que también las redes sociales por internet están proporcionando contactos valiosos e intercambio de ideas e informaciones, que se duda debemos ir aprovechando.

Necesitamos que nuestra sociedad vasca se internacionalice. No tendremos una sociedad innovadora si no está internacionalizada en todos sus ámbitos. Sin duda, claro que en el País Vasco contamos con buenas experiencias de internacionalización (y con algunas empresas totalmente globalizadas) y, por supuesto, que desde diferentes ámbitos se están haciendo esfuerzos realmente encomiables y muy positivos, pero el cómputo final es, reconozcámoslo,  aún muy insuficiente.

Concluimos: En el País Vasco contamos con verdaderos galácticos de los contactos internacionales fruto de sus actividades profesionales y de participación activa en el mundo de los negocios y en organismos internacionales. Las agendas personales que algunos manejan son espectaculares. Sin duda, forman parte de lo que se ha venido a llamar la “nueva clase creativa mundial (Hollyworld)”. Estas personas pueden y deben ser uno de los pilares para dar un paso más, un salto de calidad en la internacionalización del País Vasco. Necesitamos “nuevos” y potentes instrumentos de internacionalización. De esto seguiremos hablando también en “Thought in Euskadi” en el futuro. Y también de algunas herramientas de internacionalización que se van quedando obsoletas y a las que habría que dejar de dotar de recursos y otras nuevas que deberían ser potenciadas.

En la foto de Judith de Prado aparecen Chanddi, Natalie, Autumn y Doua, auténticos fueras de serie (líderes emergentes de EEUU), uno de los últimos grupos de la Fundación Marshall que nos han visitado y han participado en el American Marshall Memorial Fellowship Program en su agenda del País Vasco. Junto a ell@s,  el autor de este post.

Hace apenas un par de semanas, en su maravillosa conferencia, con música de jazz al piano incluida, con ocasión de la inauguración de la Semana de la Ciencia, la Tecnología, la Innovación, la Excelencia y la Calidad ,  Kao obvió los Hot Spots, y nos señaló el SWEET SPOT como el requisito de la innovación …

Foto de Judith de Prado

El término Sweet Spot alude a varias ideas. Es el centro de percusión, el punto óptimo, por ejemplo, de la pala donde el pelotari exactamente tendrá que dar a la pelota para que no se le vaya ni alta, ni baja, ni le tiemble ni vibre la pala con el golpe (lo que a la larga le iría dejando dolorido el brazo). Es ese punto mágico, melodioso, armonioso … dulce donde la fuerza transmitida a la mano es suficientemente pequeña para que el jugador casi no sienta el impacto de lo ocurrido, ese punto donde también el sonido de la empalada suena bello, diferente, limpio. Es el juego del pelotari elegante, que mantiene una relación especial con la herramienta, el que despierta la admiración en la grada, el que hace fácil la que es sin duda la más difícil disciplina de la pelota vasca .  El juego del pelotari que no se olvida, el juego de Arribillaga, Iturri, Utge y tantos otros.

Sweet spot de un cuchillo es también el punto exacto del filo donde corta mejor, más fino, más fácil  … un corte más “limpio”.

Para el “músico” John Kao, Sweet Spot tiene que ver con la forma que él relaciona la música jazz con la innovación. Jamming (la improvisación en la música jazz) es la forma cómo la innovación funciona: Es el proceso de búsqueda constante de un Sweet Spot (punto dulce, único) entre la absoluta estructura y la absoluta libertad (la búsqueda constante entre el orden y el cambio), -que en términos musicales sería el contraste entre tocar con partitura en una mano y con el papel en blanco en la otra-.

Entendemos que para Kao la innovación no es únicamente aparecer en los ránkings y cartogramas de innovación, ni los indicadores, ni los gastos en I+D, ni el PIB per cápita (que es muy importante, por supuesto, -tranquila, Alaitz-). No tiene que ver con hacer las cosas “más baratas, más rápidas y mejores”. Hay algo más. No tiene que ver tanto con el CUÁNTO sino el CÓMO haces las cosas.  (Tal vez pueda tener que ver también con ser más solidarios).

El País Vasco puede convertirse en el referente de Europa e incluso del mundo en innovación, pero para ello necesita encontrar su Sweet Spot. Para ello ha de andar su propio camino, en libertad, sin ataduras a lo que otros hacen, a través de la tensión entre lo que ya sabemos y la capacidad de crear cosas nuevas e inesperadas. No hay pues precisamente manual de instrucciones. Todo lo contrario, el propio camino, el propio modo de hacer de las personas y “lo bueno de su buena música dulce, única, ¿fascinante?” (de cómo jugar a pala).

Es importante también que el País Vasco sea capaz de construir su propio relato-historia de innovación, como dice Kao, “de forma conmovedora para que atrape a las personas, las empresas y los gobiernos”.

En este sentido informamos que la OCDE y el País Vasco inician en diciembre el Informe – Revisión sobre innovación regional en el País Vasco, que culminará a su finalización con una publicación dentro de un año. Estamos seguros que los expertos internacionales de la OCDE y el equipo científico vasco (coordinado por Innobasque) conjuntamente sabrán encontrar también el Sweet Spot de este proyecto.

Finalmente, algo ha debido ver John Kao de especial, de innovador en el País Vasco, ya que nos ha invitado a Innobasque, desde su Institute for Large Scale Innovation, ha participar en el i20, la red de líderes e instituciones líderes en innovación de todo el mundo, y en la próxima Cumbre que en un par de semanas se celebrará en San Francisco. El objetivo es crear puentes entre los países y regiones referentes en innovación, mirando la competencia de una manera nueva, buscando el beneficio conjunto.

Nos decía hace un tiempo el miembro de nuestro i-Talde de Proyección Internacional, Mohamed Ezzedine : “Euskadi tiene un valor añadido indudable. Todos los que nos visitan se llevan una imagen positiva y constatan que visitan un lugar diferente. Esto tiene mucha fuerza y gran potencial”.

(…) ¡Sí, dejad, dejad  al alma

internarse hasta el fondo celestial

de ese deleite estático!

-Cuál la rosa, también, llegará a un punto

melodioso, armonioso, insuperable,

en que su aroma se termine

en un fin suficiente de infinito.-

(Juan Ramón Jiménez – “La realidad invisible)

Erase una vez un pequeño y lejano país que hace muchos años sufrió una importante crisis. Ésta trajo inquietud por el futuro, miedo a perder el empleo y al cierre de empresas. La gente pasó a estar muy depresiva.

Se echaba en falta en las personas líderes ese brillo en la mirada que conduce a nuevos proyectos e iniciativas compartidas y que contagian al resto de la población para sacar lo mejor de cada uno. Nadie mencionaba ya los sueños imposibles, que tanto habían movilizado a la sociedad.

Es verdad que la crisis no estaba siendo tan dura como en otros lugares, ni se trataba de un momento económico tan severo como en alguna otra ocasión se había sufrido, pero por alguna extraña e incomprensible razón en ese pequeño y lejano país había cundido el desánimo como un fogonazo inesperado, sin pedir permiso, y sin una razón del todo clara.

(Inciso: la situación no era tan desesperada –en realidad se enmarcaba en una crisis mundial- y posiblemente en general no había tanta tristeza, pero los cuentacuentos nos vemos obligados a añadir dramatismo, exageración y emoción a la narración, no sea que se nos escape la audiencia y abandonen la zona de “speaker corner” en donde nos hayamos ahora encaramados).

Seguimos: 

Vivían en ese país unos honrados médicos que trataban de ayudar a la gente. Gracias a un golpe de fortuna se habían topado con un sorprendente remedio que empezaba a hacer milagros entre sus pacientes.

Un día recibieron a un peculiar grupo que, como explicaron que formaban equipo y sufrían exactamente el mismo mal, los atendieron conjuntamente en su consulta. Estos les contaron que eran las personas más tristes del mundo, que se sentían desdichados y desesperanzados de forma absolutamente extrema. Que no había ya nada que les animara y que no encontraban fuerzas para continuar.

Como en otros casos anteriores, los médicos pasaron a explicarles el remedio que habían empezado masivamente a recetar y tanto éxito estaba teniendo entre la población de este pequeño y lejano país:

“Veréis, existe un circo en nuestro país. Por favor, acudid a la función de esta tarde. En este circo actúa el grupo más extraordinario de payasos que jamás hayáis conocido. Ellos os impresionarán con su cálida y amistosa bienvenida y su sonrisa entusiasta. Ellos reciben a todas y cada una de las personas con idéntica amabilidad, aunque la gente aún entra al circo depresiva y abatida. Todavía abstraídos en sus problemas y tristezas muy pocos devuelven el saludo.

No obstante, a medida que transcurre la función, va teniendo lugar una lenta y mágica transformación. Los payasos inician un diálogo con ellos mismos, dirigido a todos los espectadores, en el que van comentando todo lo bueno que hay en este pequeño y lejano país. La evidente satisfacción que les produce hablar de las múltiples alternativas y  proyectos que ofrece el país es contagiosa. De repente también los espectadores empiezan a hacer lo mismo: se ponen a hablar y dialogar sobre todo ello de manera optimista. Cuando al final de la función cada espectador que va saliendo parece haberse sacudido de encima el halo de tristeza y dudas sobre el futuro, y cuando los payasos le despiden con una “¡Hasta la vista! ¡Qué tenga un buen día!”, todos responden ya con una abierta sonrisa. Están curados.

Amigos, estos payasos son el epicentro de una contagiosa oleada de buenos sentimientos, complicidad y colaboración que,  a través de los espectadores que acuden al circo, se extiende por todo el país. Estos payasos son unos conciliadores natos, una especie de magos que tienen el poder de conjurar la tristeza y la duda que atenazaba a los ciudadanos, ahora salen de la función del circo con verdaderas ganas y entusiasmo por sobreponerse a las dificultades. Creemos que si está ola continúa, aunque seamos un pequeño país, aunque seamos pocos, podemos ser felices, enfrentándonos a los problemas y cooperando como verdaderos hermanos de sangre.”

El grupo de pacientes ha escuchado atentamente a los médicos con la boca abierta. Están perplejos.

Los médicos les preguntan a ver si van a acudir al circo, a ver a estos payasos increíbles, que pueden curarles de su mal, de su inmensa tristeza.

Ellos balbucean que no pueden, que es imposible.

Los médicos: “¿Por qué?”

Los pacientes: “Sres. doctores, porque los payasos del circo somos nosotros”.

(Hasta aquí la historia que nos contaron. Este cuento puede acabar de otra forma. Proponemos una nueva escena):

• Los pacientes-payasos salen a la calle. En silencio se miran, meditan sobre lo que les han transmitido los médicos que pasa a la gente cuando va al circo. De repente, uno de ellos sonríe, todos sonríen. Se dirigen de nuevo al circo. Entran ya sin dudas en el camerino, se pintan la cara, se ponen sus trajes de magia y salen a darlo todo, esa tarde y el resto de las tardes de su vida profesional. Saben que son unas piezas imprescindibles en el ajedrez de la vida y que tienen una misión que cumplir. Paradójicamente, lo que les han contado los médicos y el poder ver todo desde otra perspectiva cuando han pasado de un lado al otro lado del espejo, también les ha curado a ellos.

Entonces, como la “Alicia” de Lewis Carroll, también nosotros nos despertamos y descubrimos que todo es un sueño.

¿O no?

(Este cuento aunque “ligerito” no hubiera podido escribirse sin los siguientes elementos inspiradores previos:  Daniel Goldman y su “Inteligencia emocional”; la Ópera “Pagliacci” de Ruggero Leoncavallo; el cuento “A través del espejo y lo que Alicia encontró allí” de Lewis Carroll; algo que Fede Merino, Director de Radio Popular  nos contó una vez; la organización “Payasos Sin Fronteras” a la que pertenece la foto ; y un gran post anterior de “Thought in Euskadi”: We Band of Brothers . Dedicamos este modesto cuentito a un “joven” boy scout de Sestao (Aurrera, mutil!) y a tod@s l@s que trabajan de forma activa y entusiasta, ya sea con “trajes de magia” o sin ellos, en generar ilusión colectiva, confianza, cooperación entre agentes diversos y proyectos compartidos).